第846章 荥泽县

    又是几日的行程赶下来，一路上陆缜他们照样遇到了好几拨逃往别处谋生的流民，他们多则三五十，少则十多人，拖家带口，携老带幼的，看着着实让人心酸。

    而对此，陆缜此时也有些无能为力，只能尽己所能地分给他们一些粮食。只是如此一来，他在京城置办下的价值三万两银子的粮食就直接少了两三成，看得管着总账的韩五通都有些挠头了，这么下去，在荥泽县那里可待不了太久多久。

    “这却无妨，等到了荥泽后，你找个机灵点的人给山东的陆仁嘉去封信，让他想法到湖广买些粮食送来咱们这里，总能再救济一些灾民。”陆缜倒显得很淡定，反正陆仁嘉几年前就曾在湖广那边大批量的购进粮食运去山西，想来总还有些人脉的，买上几万斗的粮食当不是太难。

    见自家老爷都这么说了，韩五通也不好再嘀咕什么。于是接下来陆缜再要发放粮食，他便不再劝阻，从而也在灾民那里赚取了不少的感激与口碑。

    这么一路赶路一路救济，一行人终于来到了荥泽县，远远就望见了那低矮而又破损的城垣，以及聚集在城墙之外，或坐或立，嗷嗷待哺的灾民们。

    在这一路行来遇到了许多灾民后，陆缜已对当地的情形有了一个判断，可是眼前的情势还是大大地出乎了他的预料。见此，他又是一声叹息，但就聚集在城外的上千灾民的规模来看，他显然是不可能再如于路上般随意发放粮食了，不然只怕会引来哄抢，就不是他所希望看到的了。

    所以下令让手下人等护好了粮车，加紧前进的速度，，尽快进城，寻当地官府商议如何发放救济的粮食。而在看到这里居然有如此众多的灾民后，那一干护卫也都变得警惕起来，本来落在后面的他们便赶紧上前，护在了陆缜的车驾周围，以防他被人滋扰。

    本来半死不活等在城下的灾民在看到远远而来的这么多车粮食后，眼中顿时就闪过了渴盼和期待，有些人便挣扎着起来，朝车队靠近，到了近前，便跪地恳求了起来：“各位大爷，可怜可怜我们吧，我们都有五天没吃上饭了……就给口吃的吧……”

    看着他们这番可怜巴巴的模样，跟在陆缜边上的尹湘眼中流露出了同情之色，便打了个手势，想让手下人拿些粮食出来分与他们。这一路来，他们都是这么做的，尹湘都已经习惯了。不料，这人才刚要动呢，陆缜已高声加以阻止了：“不可，现在万不能把粮食就这么发给他们！”

    “啊？这是为何？”尹湘很有些不解地问道，但同时已经先摆手示意手下不要急着做事。这一路下来，他对陆缜已颇为信服，既然对方这么说了自然是有他的道理了。

    陆缜压低了声音道：“当初在道上灾民人少，所以无论我们给多少都不是问题，他们也不会因为不满而出手抢夺。但这里却不同了，你看看面前有多少等着要吃的百姓？直接发给他们粮食只会惹来哄夺，到时候我们这点人手根本就守不住粮车。发了粮食只会让事态失控。”

    解释了一句后，陆缜又站起了身来，高声对围过来的灾民叫道：“各位乡亲，在下等带了粮食来荥泽正是为了解你们的缺粮问题。但是，我等也只是寻常百姓，可不能随意施粮，还得等我们进了城，与官府商议之后，再定下发放赈灾粮食的方法。还望各位能安心等候片刻，最迟到了明日，你们就能吃到粮食了。”说着，还团团地作了个揖。

    不少灾民听他这么一说，虽然心里有些失望，却也只能乖乖地往后退去。但就在这时，却有几人在人群里叫了起来：“大家不要信他，这一定是个奸商。我们为什么会落到如此田地，为什么县城里其实有粮食却让我们几乎饿死，就是被这些奸商给害的！现在我们要是再不出手抢些粮食，恐怕你我都要饿死在这城外了！乡亲们，都这时候了，还顾虑这么多做什么？跟着我抢粮食啊！”

    在鼓动了身边的灾民几句后，便见那名汉子张牙舞爪，恶狠狠地就朝着几辆粮车扑了过来。而其他那些灾民，其中多半还在犹豫，只有少数人把牙一咬，居然也径直扑了上来，试图夺取车上的粮食。

    这一下变故着实有些出乎了众人的意料。陆缜他们一路行来也曾遇到过不少灾民，可无论他们有没有施舍粮食，对方都是挺和善的，哪会想到在这荥泽县城外，居然会有灾民干出强抢粮食的事情来。

    不过跟着陆缜来此的手下可都是锦衣卫中百里挑一的好手，岂会被眼前区区十几二十名灾民给吓倒？看着对方扑近，当先两人就迎了上去，双手一探一抓，再一挥间，跟前的几名闹事者就被直接摔了出去。而他二人，则如虎入羊群，拳打脚踢，只几下间，就放翻了一批人。

    看着只出来两人就能轻而易举地将扑上去想要抢粮的同伴给打倒了，本来还跃跃欲试的一些灾民顿时就把身子往后缩去。饿着肚子，本就没什么力气的他们可没胆量与此等高手过招。

    另一边，尹湘在看到这一幕后，眼中又多了几分深思的表情来，还着意地看了陆缜几眼，想不到对方身边居然还藏了如此好手呢。

    就在这时，城门那边已跑出来了一队官兵和差役来，迅速上前挥舞着棍棒就把灾民给驱赶开去，一名绿袍小官在一名汉子的引领下，迅速就赶了过来，凑到跟前，拱手作礼：“下官荥泽县典史丁乐见过几位善心人士，不知哪位是尹湘尹公子哪？”

    尹湘赶紧冲他一抱拳：“在下尹湘见过丁大人，劳烦大人前来迎接了。”

    “应该的应该的，公子能为本县筹措粮食赈济百姓，下官出来迎上一迎那是理所当然的事情。倒是这些人差点冲撞了各位，才是大大的不该。”丁乐说着擦了擦额头，这才又看向了另一边明显从气质上要胜过尹湘许多的陆缜：“敢问这位先生是？”

    “这位郑潞郑老板也是善心之人，与在下一样，也是运送了粮食来贵县的。”尹湘赶忙出面代为介绍道。

    陆缜这才朝那位丁典史拱手作礼：“在下见过丁大人了。只是贵县如此草率地安置百姓在城外，着实有些不妥哪。”话说出口，他才觉着有些不对，自己现在的身份只是一个普通赈灾的商人，如此说话太过无礼了些。

    好在这位丁典史的脾气倒是很好，被他这么说了也不着恼，只是苦笑道：“咱们也是没有办法，如今城里已经住了许多灾民，实在腾不出地方来了，倒让阁下见笑了。”说着，又一拍脑门：“瞧我，怎能让两位善心之人一直留在城外呢，快些随我入城再说其他吧。”

    见对方态度如此和气，陆缜倒还真不好再发作了，只能在与尹湘交换了个眼神后，点头随在对方等人身后，浩浩荡荡地进入了县城。而城外那些灾民，此时就只能眼巴巴地望着那一车车的粮食从自己眼前消失，而自己只能继续饿着肚子了。不少人的眼中都闪过了怨怼之色。

    陆缜本以为丁乐所说的城中已被灾民住满只是句托词，直到进了城，看到沿街坐了不少同样衣衫褴褛，两眼无光的灾民后，方才知道对方说的竟是实情。这让他大感意外，忍不住就问道：“丁大人，为何这城里也是这般光景？”

    “哎……”丁乐深深地叹了口气：“阁下是有所不知，几月前的那场大水不但冲垮了河堤，大水更是冲进了我县城之中。当时大家又毫无准备，几乎全县百姓都遭了灾。城外的百姓都跑到了县城求生，所以才……总之是一言难尽哪。”

    “竟是如此么？那……突然多出了这许多的灾民，县城的粮食能供应得上么？”尹湘也关切地问道。

    “自然……自然是不够的。虽然朝廷之前拨付了一些粮食下来，但终究是杯水车薪。要不是有像两位这样的仁善之人筹措粮食送来赈济灾民，下官等都不知如今我荥泽会是个什么模样了。但这……终究不是解决之法哪。”丁乐又满面愁容地说道。随即，他又把精神一提：“不过朝廷应该很快就会再度拨发赈灾的粮食下来了，到时情况应该能缓解一些吧。”

    “希望如此吧。”陆缜随口应了一句。就他对如今大明朝廷办事效率的了解，对方口中的很快还真不知要等到什么时候了。而且，现在这荥泽县内的情况也是扑朔迷离，谁知道粮食送来时又会被什么人给吞了去呢。

    因为整个县城都遭了灾，又被灾民所沾满，所以原来用来招待客人的馆驿也腾不出房间来了，最终陆缜他们一行就只能暂时被迎进了县衙里安顿下来，这也算是少有的高规格招待了。

    而且这么一来，倒也有个好处，当陆缜他们想找当地官员商议着如何安排赈灾事宜时，倒也方便了许多。

    就这样，本来打算来荥泽查探水灾内情的陆缜却先以商人的身份在此做起了赈灾的事情来……