第十五章 去也！其之五，冒险者们 （10000）
绝大部分时候，冒险者这个词汇，其实并非是一个带着褒义的词汇。 在还不算太遥远的过去，那个保守而古朴的年代中，‘冒险’这个词汇，其实是被鄙视的。因为那意味着做出这行为的人没有稳定的资产，没有稳定的生活，还去做了他没有把握的事——冒险者通常与鲁莽，没有道德乃至于剑走偏锋，喜爱冒险的人划等号，很不优雅，很不讨人喜欢。 但是，保守就意味着求稳，而稳定的年代是少见的，在愈发平凡的动荡和改变中，越来越多的人或是迫不得已，或是主动的求变，变成了冒险者——这样一来，冒险就从被人鄙夷的穷鬼行径，变成了一些新晋上层人士自我夸耀的妙事。而随着社会结构的变动，文化流传的变形，冒险者这个词汇，逐渐变成了‘追求荣耀和财富，进行各种不平常旅行和探险’这一存在的代名词。 当然，这也远远算不上褒义很多时候，追求财富和荣耀，就意味着现在还没有财富和荣耀，再加上冒险者中的确有不少闲来无事就客串盗匪的家伙，所以他们在大众眼中，仍然是半灰不黑的群体，至多‘生机勃勃’这点值得赞赏。 时代流转更替，冒险者的定义也时常变动，但这个词汇总是无法脱离那天生的投机因子，摆脱不了那骨子中的赌博性质——它总是半灰不白，令有些人心生向往，令有些人心生鄙夷。 那么，什么才是‘极少数时’，‘冒险者’可以被称之为‘褒义词’的时候？ ——就是现在。 就在不冒险，便会死的时候。 这也是，冒险者。 星坠860年，5月22日，迈克罗夫世界标准时间下午3点19分，迈克罗夫世界，帝国西班尔特高原，巴别通天塔。 伴随着震耳欲聋的电磁加速塔的轰鸣，一艘艘虚空战舰如同不要钱一般，从近乎覆盖了整个高原表层，将半个视界内的大地全部化作钢铁的生产基地中被送入虚空——可以说，每小时从巴别通天塔处发射进入虚空的战舰数量，很可能比寻常虚空文明数年制造的都要多。 全力开启近乎黑科技般的流水生产线，迈克罗夫文明将基础物资转化为高等造物的时间，只受限于倾倒物资的数量，以及驾驶它们的人口。 但这就是最大的限制。 还不够啊。 帝国亲王，西班尔特虚空基地总负责人阿尔瓦·戴尔蒙德注视着这无比壮观，无数战舰集体步入虚空的一幕，他没有和其他人那样感到震撼，反而轻叹一声：人口还是远远不够。 事实便是如此——即便是整个迈克罗夫文明拼了命的开放政策，鼓励生育，甚至将合法结婚年龄降低至了十六岁，部分地区甚至是十四岁——不仅仅如此，他们还开放文化教学，进行全面教育普及，总而言之，就是费尽一切资源，就是要让所有能生孩子的人生孩子，可人口增长率也没有太过显著的提升。 近二十年的时间过去，迈克罗夫文明的人口也就堪堪翻倍多点，约莫七十多亿人左右要知道，这可是一个全民不愁吃穿的社会，人均寿命也大大增加，按理来说，生育的时间应该远比过去要多才对——但很明显，人口增长的算法并不是这么算的。 七十多亿人，听起来多，阿尔瓦不禁苦笑一声：其他虚空文明，随便一个殖民世界的人口就超过这个数字了。 毕竟，和通过挖掘前代文明资料，以及传奇强者催化出来的迈克罗夫不同，其他虚空文明都已经迈入虚空上千甚至数万年，即便是没有先进的技术，单单靠时间堆积，就足以在这方面碾压。而在战争方面，人口就是资源，最重要的资源。 我们普及神机，勉强让三分之一的迈克罗夫人可以算是一个顶两，这样就算是道，他玩着手中的烟枪，不抽也不停，就是将其不断地在指间旋转，矮人神祇的语气漠然：根据我上次和乔修亚交流得到的信息，近圣者极限升华聚合体确定，‘纪元终末’出现的邪神抹杀大军中，绝对有‘近圣者级’的邪神。也就是说，有‘丰饶邪神’和‘剧变邪神’这种，仅仅是路过，其辐射便能将整个世界星河都搅动的怪物。 区区比罗斯星河的要塞群，挡住普通的邪神也就罢了，倘若是那种等级的混沌出现，恐怕仅仅是一露面，所有守军就要当场全灭。 但是比罗斯要塞群是必须的。没有这个缓冲区，多元星河那脆弱且宽松的后方，会连一点后撤和规划的时间都没有。 自然导师难以掩盖自己的疲惫——她最近这段时间，一直都在以太环世界那里，对数因为注定要失去不少高端战斗力，所以高层们打算培养一些天赋够高，也足够忠诚的人成为新一代传奇？ 别的不是自夸，单说天赋和对文明的忠诚，普瑞斯特保证自己和自己的队友绝对是一等一的，不然的话，也不至于一路从普通的探索队员被培养至如今，甚至还获得了第一届多元星河文明邀请赛黄金集体组的冠军。他们的确是有成为传奇的潜质的。 但是，真的有这么简单吗？虽然说，五位未来的传奇——算上阿尔瓦，乃至于背后的第一小队，就是十位。虽然说，十位新生传奇听上去是很可怖，很威武，但是真的见过高等传奇战斗的普瑞斯特很清楚，一个像是自己老师那样的传奇极限强者，一根指头就能灭了他们所有人。 老师他杀邪神就和杀鸡一样，杀传奇更是如碾蚂蚁——在这个超凡的世界内，堆数量的效率，远不如增质量。 不过，我倒是早就做好了心理准备。 虽然说心中想了很多，但是现实世界才过去没多久，普瑞斯特摇了摇头，将心中杂念荡开，他无声地自语道：无论是上前线，还是去侦查邪神大军周边的情况，我都做好了心理准备就是要通知一下苏尔和布兰妮了，要想办法找个人照顾一下后事才行。 身为传奇强者，甚至可以说，传奇这一境界中最强者的弟子，无论是普瑞斯特，还是阿尔瓦，亦或是第一小队所有人，甚至是龙人少女他们那一群人，他们都早就做好了心理准备，准备承担与自己地位相符的责任。 这没什么可逃避的——他们获得了远比普通人优越的资源，得到过最强者的指点和教导，他们成为强者，是天理应当的事情，承担起强者的责任，更是理所当然的事情。 而自己的那些队友，虽然不是老师的什么弟子，但是这么多年来的照顾，不是弟子却也胜过弟子——康斯坦丁就在老师的改造组织中兼职，韦恩本来就是诺查丹玛斯大师的徒孙之一，而赛德与克拉克，一个是七神圣山的奇行种天才，一个是冠军学院自己培养出的首席。他们都曾经被这个世界温柔以待，被所有人寄于期望，而他们也都心甘情愿的应下来这温柔与期望。 所以，现在也就是他们付出的时候了。 但接下来，七神之一，强权与正义之神的话语，却令他们大吃一惊。 普瑞斯特·欧米尼，从今日开始，你便是‘火种号’方舟巨舰的舰长，‘远航者探索舰队’的总统帅，菁英小队全员并入。 散发着金色神光的人形，用普瑞斯特熟悉无比的帝皇语调，不容违拒的说道，随后，祂转过头，看向自己人类时的子嗣：阿尔瓦·戴尔蒙德，从今日起，你便是‘微光号’生态循环舰的舰长，‘漂泊者流浪舰队’的总统帅，第一小队全员并入。 从今日开始，你们过去的一切职责，一切信息，都会被隐藏，三分种之后，你们就相当于不存在于这个世界上，除却统合大资讯库外，没有任何地方会有你们的半点信息。 等等，方舟巨舰？探索者舰队？生态循环舰？流浪舰队？ 这说的都是什么啊？ 无论是普瑞斯特，还是阿尔瓦，都神情愕然，这些名字和称呼一听起来就不对劲，因为疑惑，年轻的战士下意识的开口询问道：陛下，这究竟是什么意思？ 意思就是，你们都是火种。 强权与正义之神的眼神微动，祂轻声道：这就是你们未来一生的任务。 但我愿意上前线！ 不知道为什么，普瑞斯特眉头紧皱，低声怒吼道，即便是面对众多传奇和神明，他也敢于咬牙低吼：陛下我是拉德克里夫的徒弟，是战士的弟子！我不畏惧死亡和邪神，我有勇气！我可以承担我的责任！ 不要因为我是他的弟子，就随便给我什么优待我不需要，真的不需要这种‘优待’！ 是啊，队长说的对，我们菁英小队面对的危险多了去了，即便是叫我们去侦查邪神大军的情况，我们也眉头都不皱一下！ 一侧，神经最大的骑士克拉克紧跟着应和道，他看上去也很不爽，那是一种被人刻意优待后，自尊心的不甘。 而阿尔瓦并没有一开始就说话，他只是深深地看了自己的‘父皇’一眼，然后轻声道：我还记得十几年前的那一天，您带着我和二哥行走帝国，教导我们什么才是责任和勇气。 我还没有忘记。我也一样不需要优待，陛下。 在场的传奇强者和神祇们闻言，互相对视，但是都没有说话，而强权与正义之神微微抬起头，祂环视了一眼对自己表露出‘不满’和‘抗拒’的小伙子们，然后笑了起来。 这不是很有勇气吗？ 神祇低笑道：只是你们或许还不明白——比起前进，更需要勇气和冒险的，是‘后退’。 伸出手，让似乎还想要说些什么的众人安静，强权与正义之神平静的说道：你们觉得这是优待？大错特错，这是最艰难的责任。不要以为，当‘火种’就是什么美差了，我们可没有那种好职位留给你们这些坚固的顽铁。 前进，可以一咬牙，甚至什么都不想，就凭借一腔豪情向前冲锋，这样一来，无论是死亡还是绝望都能被抛诸脑后——但是后退不一样。小伙子们，尤其是带着一群人后退，就更不一样。 你们将会兢兢业业的度过一生，不敢有丝毫放松，因为你们知道，你们走的是后退的道路，你走的每一步，都要被名为职责和期待的痛苦折磨，你做出的每一个选择，倘若出现错误，就会承受远比前进更加恐怖十倍的谴责——无论是来自其他人的，还是来自自己的。 前进需要的，恐怕只是单纯的大心脏。而后退需要的，是一颗坚韧谨慎，在这方面超越了你们所以说，你们是最好的。 阴影贤者，打通了通向其他多元星河的道路，所以普瑞斯特，你就朝着那个方向前进吧。而你，阿尔瓦，我亲眼看着长大的孩子，你将会沉沦于万古孤寂的虚无地狱，但我相信，你绝对能够承担这份期待。 加油吧，最强的冒险者们。 诺查丹玛斯也离开了。留下的，只是两份闪烁着光芒的光团——而那正是一串复杂的神纹秘钥，可以带着他们传送，并开启那如今根本不知道在何处的世界巨舰。 说真的。 众人沉默了许久，率先打破这寂静的，却是骑士克拉克。此时他的表情前所未有的肃穆：我觉得，我们这次旅途，肯定有很多艰难险阻。 所有人都抬起头看着他，但是骑士浑然不觉，他大声的说道：但是我们必将取胜——就如同过去无数次一样。 这没什么可怕的，不是吗？ 算你说的是人话。收回手中的真言术·默，牧师赛德摇了摇头：就是不知道能不能带上亲友应该没问题的吧，那些大人们半个字都没提。 唉，我还要去实验室通知那群人阿尔瓦却是远比菁英小队的那些家伙要头疼：你们好召集，他们却分散在各地 看样子，阿尔瓦完全没有被自己父亲和守护之神的话语吓倒，他甚至一反常态，说话时甚至露出了一丝笑意：不过克拉克说得对，这没什么可怕的。 是啊，的确如此。 至少不会比上次遇到黑雾更加危险了——如果不是要带少说几十万人的拖油瓶，我保证绝对能顺利抵达其他的多元星河。 可闭嘴吧你，上次遇到黑雾的时候你还不是大喊‘吾命休矣’？ 众人的声音纷纷扰扰，但是很快，因为不知名的默契，这讨论声就沉默了下来。 然后，所有人都伸出了手，笑着互相击掌。 这，或许就是他们一生中，最后一次，可以如此轻松，愉快的击掌。 所以冒险者们必须笑着，充满希望的迈步，走向那充满着苦难与职责，满溢着艰辛与绝望的前方。 ——星坠860年，9月29日，迈克罗夫标准时间，早7点31分，未知名星河，未知名星域，临近虚空之处—— 为什么要露出担忧之色？布兰妮，这次我可没有抛下你，我们将要一起出发。 未知名虚空港口处，普瑞斯特一只手牵着如同幽灵一般，漂浮在半空中的绿发精灵，一边低着头，对另一侧有些闷闷不乐的少女，笑着说道：你瞧，苏尔都这么开心，巴不得早点出发，你为什么就和大家不一样，苦着一张脸？ 因为就是有点担忧。 虽然说，已经成长为优秀的女性，但是面对自己哥哥时，布兰妮还是偶尔会表现出自己柔弱的一面，她抬起头，看向这个自己倾尽全力，都几乎看不见尽头的宏伟方舟，忍不住喃喃道：这艘巨舰，就是我们未来的家吗？ 愣了一瞬，普瑞斯特一时之间无法作答，反倒是另一侧的苏尔却是开开心心，无忧无虑的大声道：那当然——哇，看上去可真帅啊！我们什么时候能上去啊，普瑞斯特？ 哈哈，马上，马上。 连忙回答道，普瑞斯特也随着露出了爽快的笑容，两人的爽朗，冲散了布兰妮心中些许的忧虑，令她也忍不住噗的一声笑了出来。 就这样，普瑞斯特便干脆的带着自己独一无二的亲人们，大步走向了那宏伟方舟的进出口，而一同前来的，还有菁英小队其他成员，以及愿意随同他们离开的亲友。 他们互相笑着打着招呼，笑着一同前进。 ——冒险者们，出发！ 。