第725章：官拜左将军
当日，公主带着宁娘一干人住在了王宫，住回了她曾经居住的那座宫殿。 看着那巍峨景秀的宫殿，宁娘惊叹不休：“公主一直以来就居住在这样的宫殿内么？” 尽管公主自幼在深宫内长大，早就看厌了宫中的一切，但看着宁娘惊叹憧憬的神色，她依旧还是很受用，颇有些自得地说道：“是否比周虎那座破宅子要好得多了？” “这……” 虽说宁娘有心偏向她二虎哥，但摆在眼前的事实却也不容争辩。 她二虎哥那座府邸，确实难以与公主曾经居住的宫殿比较。 当然公主也无恶意，她只是表达了她的看法：“照本宫说呀，周虎那宅子早就该修一修了，就本宫住的东苑，池旁那座亭子的木头早就被虫蛀烂了……” 她那神色仿佛是在说，她堂堂公主能勉强住在那样的宅子里，全看某人的面子。 “二虎哥可没有钱修这样的宅子呀……” 宁娘弱弱地替她二虎哥解释道。 对于她二哥虎家中的事，她并不是很清楚，但她好歹也知道，赵虞对待手下的兵卒、弟兄颇为厚待，因此别说身为颍川都尉的‘比二千石’俸禄，就算是颍川郡内各县商贾每年对其的孝敬，赵虞也会拿出一大部分来用于手下，虽说这让赵虞牢牢抓住了黑虎众乃至颍川郡军的人心，却也使得家中积攒不下多少钱财——至少翻修府邸是远远不够的。 而听到宁娘的，公主却毫不在意地哼了哼。 那周虎没有钱，她有啊，她的私房钱比邺城侯一家还要殷实呢，别说翻修都尉周府，就算造一座小城都绰绰有余，虽然她也不知具体数目，一直以来都是她兄长李奉在替她打理。 两个丫头叽叽喳喳地聊着，一路来到了公主曾经居住的宫殿，作为此地原来的主人，公主亦不厌其烦地带着宁娘参观了宫殿内的每一处。 公主对宁娘的态度，让此刻跟着公主身后的那群宫女既纳闷又羡慕。 她们偷偷询问尹儿：“尹儿，公主带着的那位小姑娘是何许人呀？” 尹儿笑着解释：“那是颍川都尉周虎的妹妹。” 于是众宫女恍然大悟：感情是公主日后的小姑子，怪不得公主待她这般客气。 当然，众宫女倒也不羡慕宁娘——她们要羡慕也是羡慕馨儿，曾几何时，馨儿是她们一样都是宫内的宫女，谁曾想到此番跟着公主去了一趟颍川郡，曾经的‘好’姐妹却居然摇身一变成为了周都尉的妾室。 那周都尉可是陈门五虎之一啊！ 而在这些私下议论纷纷的宫女们身后，褚燕亦带着几十名黑虎众，与宫卫高木那群人一样亦步亦趋地跟着。 有一说一，其实别说高木那群人，就算是褚燕，其实也没有资格踏足宫内，但还是那句话，宫内的规矩，对于那位公主而言是不适用的，只要公主开口承认了褚燕、高木等人是他的贴身卫士，倒也没有人阻拦褚燕等人。 临近黄昏，就当公主正带着宁娘挨个殿等参观她曾经居住的这座宫殿时，忽闻虎贲中郎将邹赞前来觐见公主。 不得不说，在收到通报时，公主也着实愣了一下。 毕竟她此前与邹赞可没有什么交集，而邹赞也从未来求见过她。 困惑之余，她问宁娘与褚燕、高木三人道：“邹赞……是周虎的义兄吧？” “是的。” 褚燕微笑点头，心中已有了一个猜测。 他猜测，邹赞多半是为他而来的。 “既然是周虎的义兄……”公主眨眨眼睛，吩咐人将邹赞领到了殿内。 片刻后，就见虎贲中郎将邹赞在两名面色潮红的宫女的带领下，龙行虎步般走入了殿内，朝着公主恭敬地行礼：“臣邹赞，拜见公主。” 曾几何时，公主对陈太师颇有成见，连带着对陈门五虎亦有不小的敌意，但现如今双方的关系早已不同往日，哪怕是看在周虎的面子上，公主对邹赞也是颇为客气。 “邹将军……有何贵干？” “是这样的。”邹赞转头看了一眼褚燕，旋即笑着说道：“听闻居正的部下护送公主返回邯郸，臣担心他留宿宫内多有不便……” “哦。” 公主恍然地点点头。 她此前光顾着带宁娘参观她曾经的住所，倒还真没考虑过今晚褚燕那群人住哪。 当然，这在她看来也不知什么大不了的事，大不了她吩咐人腾出一座偏殿给褚燕等人居住嘛——她显然没有考虑过其他因素，或者说其他人的看法，包括褚燕自身。 “褚燕，你说呢？”公主问褚燕道。 褚燕自然选择了邹赞，毕竟他可不像公主那样没常识，自然知道留宿在宫内有怎样的不便，万一惹出来麻烦来，那就糟糕了。 “哦，那你就跟着邹赞……唔，跟着邹将军去吧。高木，你也回家去了。” “多谢公主。”高木一脸欣喜。 不得不说，自前两年稀里糊涂跟着这位踏上了颍川之行，高木还真没什么机会回家看看。 于是，邹赞便带着褚燕与高木一行人离开了。 在离开皇宫的途中，邹赞罕见地与褚燕开玩笑道：“褚兄弟不会怪邹某坏了你等的好事吧？” 见褚燕满脸困惑，邹赞遂又将这个玩笑都说得明白了一些，指指皇宫方向笑道：“那里可是天下男人梦寐以求的地方……” 褚燕这才恍然大悟，表情古怪地说道：“我一直以为邹将军不像是会开这种玩笑的人，只有薛将军……” “哈哈。”邹赞哈哈大笑。 说实话，邹赞与薛敖、章靖年纪相近，也并非那种顽固、古板的人，只不过他是陈门五虎的张兄，因此在外人面前，他自然而然要表现地稳重一些。 其实邹赞又何尝不想像其二弟薛敖那样随性呢？ 但很可惜，他是陈门五虎的长兄，他必须表现地稳重。 笑过之后，他对褚燕与高木二人说道：“我已吩咐人备了酒菜，为你二人接风，待会我等好好聚一聚。” “深感荣幸。” 别说褚燕，就连召集回家的高木，都不舍得拒绝邹赞的邀请。 大概半个时辰后，邹赞便带着褚燕、高木一行人来到了他在邯郸的府邸——虎贲中郎将邹府。 有些出乎褚燕意料的是，邹赞的府邸并不算大，也谈不上什么富丽堂皇，乍看与赵虞在许昌的府邸几乎没有太大的不同，甚至还不如邺城侯一家在邯郸的府邸，很难想象竟是堂堂虎贲中郎将的府邸。 要知道邹赞可是朝中几乎位极人臣的那一小撮人，至少在将军这个范畴内，再没有人能与他相提并论，因此很难想象这位如此低调。 当然，考虑到邹赞是陈太师的义子，况且性格、气质与陈太师颇为相近，倒也不让人奇怪。 片刻后，邹赞将褚燕、高木二人请到了府内的主屋偏堂，在吩咐人奉上酒菜之余，他对褚燕说道：“不嫌弃的话，褚兄弟与你手下的人，暂时可以住在邹某府上，终归褚，兄弟留在宫内就诸多不便……” “是。”褚燕抱了抱拳，脸上露出几许思忖之色。 仿佛是猜到了褚燕的心思，邹赞淡淡笑道：“褚兄弟不必担心公主的安危，至少这段时间邹某还在邯郸，想来有些人也不敢对公主下手……”顿了顿，他又补充道：“这样吧，我可以暂时给褚兄弟一块出入宫门的令牌，凭着这块令牌，褚兄弟白昼可以自由出入皇宫，不过在宫内施行宵禁之前，褚兄弟最好还是提前离开皇宫，这样可以避免许多麻烦。” 见邹赞安排地如此妥当，褚燕自然没有异议。 在抱拳谢过邹赞的安排后，他好奇问道：“今日我听潘袤、潘兄所言，年后中郎将即将带兵出征？” 邹赞笑着说道：“你是居正的亲信，与我不必见外。” 顿了顿，他亦回答了褚燕的询问：“啊，年后邹某即将率军前往山东，先助父亲剿清泰山贼，继而挥军南下征讨赵伯虎……此前邹某便在城外的军营准备这件事，忽然收到潘袤派人送去的消息，这才返回城内看看情况……” “让将军费心了。”褚燕连忙表示愧疚。 邹赞笑着摆了摆手：“这有什么费心的？本来邹某隔三差五也要回一趟邯郸。说起来……” 说到这里，他话锋一转，开始向褚燕套话：“话说，何以此番公主突然想起返回邯郸？是公主的意思么，亦或是居正有什么……想法？” 最后两个字，他有意加重了语气。 不得不说，提起‘周虎’那位兄弟，邹赞也感觉挺头疼的。 那位六兄弟什么都好，无论是带兵打仗的才能、亦或是待人处世，都让邹赞感到满意，唯一美中不足的是，这六兄弟跟他二弟薛敖一样，都是那种胆大包天的家伙——你敢想象一个颍川都尉，就敢做出报复东宫、报复三皇子李虔的事？ 考虑到那位六兄弟现如今的能量，邹赞亦抱持着几分警惕，生怕那位祥瑞公主此番返回邯郸其实受他兄弟周虎挑唆——倘若单纯是那公主的想法，那还则罢了，反正那蠢公主也没什么心计与城府，他怕就怕这件事背后其实是他兄弟周虎挑唆，那就麻烦了。 虽然二人是义兄弟，邹赞也不好说什么，但他很清楚，他六弟周虎的心计与城府，无一不是上上之选，现如今这位兄弟身边多了祥瑞公主‘为虎作伥’，搞不好真能让东宫、让三皇子受到惨重的教训。 关于那位公主的能量，他已经听说了——他回邯郸那会，就已得知消息，得知他六弟周虎把那个王太师王婴的族弟王阆给挤下去了，即将升任左将军。 这个消息，当真是让邹赞喜忧参半。 欢喜的是，那王阆总算是被挤下去了——这个尸位素餐的草包，无论是他父亲陈太师亦或是他，早就想说服天子将其革职了，只不过由于王太师的搅局才没能达成目的。 谁曾想到，那位公主一回邯郸，就送了他们‘陈太师一系’一份重礼，挤掉了王阆，将他六弟周虎给扶了上来，这无疑意味着他‘陈太师一系’在朝中愈发得利。 而担忧的是，他六弟周虎如今得到了祥瑞公主这一件‘利器’，倘若真要报复东宫、报复三皇子李虔，那真的未必不能做到。 只不过这样一来，邯郸必然出现重大变故，而这是邹赞万万不希望看到的。 因此，他今日召集返回邯郸，除了要安顿褚燕，同时也是想从褚燕口中套问出一些真相，看看‘公主回都’这件事背后到底有什么深意，是否是他六弟周虎暗中指使。 当然，就算真的套问出什么真相，他其实也没什么办法——总不能派人将他六弟周虎给绑来邯郸问罪吧？ 他最多就是先设法把那位公主打发回去，然后派人奉劝他六弟几句，同时坐镇邯郸主持大局，免得他六弟耍什么诡计——作为兄长，竟要防着自家义弟故意捣乱，邹赞也是感到十分心累。 可惜，他问错了对象。 褚燕固然是赵虞的心腹亲信不佳，但问题就算是心腹亲信，赵虞也不会事无巨细地将所有事都告诉褚燕呀——当初泰山贼的事，起初赵虞连张季都没告诉。 别说赵虞没透露给褚燕，就算他透露了，褚燕又岂会出卖前者呢？ 这不，褚燕信誓旦旦地表示：“此番公主返回邯郸，是她自己的意思，她想回邯郸看望天子。……那会儿都尉正忙着围剿卧牛山群贼呢。” “哦。” 听到这话，邹赞才稍稍放心下来：只要这件事背后不是他六弟周虎搞鬼，那就没事。 至于那个蠢公主…… 他继续套话道：“仅仅只是看望陛下么？那公主可曾过她几时回颍川？” “年后就要回去了。”褚燕毫无心理负担地道出了他所知的真相：“最迟正月十五之前吧。” 正月十五，这个日子在邹赞率军出征之前，因此邹赞也就彻底放下了心。 片刻后，邹赞的部下潘袤亦带着几名同僚来凑热闹，邹赞便邀请他们入席。 其中甚至有太师军的大将，罗隆。 因为彼此都是‘陈太师一系’的人，都是自己人，是故倒也没有什么见外，颇有些一见如故的意思。 顺带一提，潘袤私底下还祝贺褚燕：“褚兄弟还不知情吧？你家都尉，即将升任左将军……恭喜！” “什么？” 别说褚燕惊呆了，就连高木亦是目瞪口呆。 二人转头看向邹赞，却见邹赞咳嗽一声道：“咳，朝廷还未正式公布，不可胡说。” 他这话，其实就是变相验证了潘袤的话。 “这可真是……” 即便是褚燕，此刻也是满脸惊喜。 虽然升官的是赵虞，但他们也能沾光啊。 更何况，左将军那可是具备‘开府’资格的朝中上将，赵虞得此殊荣，就意味着他们底下这帮人也能混个杂号将军当当。 他一介山民出身，有朝一日居然能混上将军？这可真是…… 褚燕满脸欣喜，而在座的众人，亦由衷为他感到高兴。 毕竟都是自己人嘛。 众人喝酒到深夜，高木醉醺醺地告辞了，回自己家中去了，而褚燕，邹赞则派人将其安顿至府上的厢房。 随后，邹赞带着潘袤等几名虎贲军的将领来到了他的书房。 待奉茶的府上家仆离去之后，邹赞正色对罗隆、潘袤等将领说道：“据这褚燕所言，此番公主回邯郸，多半是公主自己的意思，不过，我等亦不可放松警惕，潘袤，你还是要时刻关注宫内的事……” 听到这话，众将哑然失笑。 太师军大将罗隆不禁失笑道：“将军，您是在防着周将军么？” 众人哈哈大笑，周将军周虎，那可是邹赞的六弟啊。 见众人大笑，邹赞无奈说道：“我亦不愿如此，奈何我这位六弟，跟他二哥一样不叫人省心……他当初还是颍川都尉的时候，就敢丝毫不给东宫与三皇子面子，现如今他得到了祥瑞公主之助，我毫不怀疑以他的心计与城府，定能将邯郸搅得天翻地覆……只要他有这个想法。” “不至于吧？”众将还是笑个不停。 他们倒不觉得那位公主回邯郸有什么不好，这不，不就把左将军王阆那个庸才给挤下去了，沉重打击了王太师那边么？ 倘若这叫那位公主的任性，他们巴不得那位公主再任性几回，最好把太师王婴那个妄臣也弄下去算了，省得他们崇敬陈太师每次对方看到心烦。 “还是小心点为妙。” 邹赞一脸心累的叮嘱道。 而与此同时，祥瑞公主与宁娘已在深宫内沐浴，前者正在接受宫内女官的检查。 这个检查，美其名曰是为了公主的健康着想，但其实只是为了检查公主是否还是完璧之身。 且检查的结果，当晚就送到了天子这边。 当然，检查的结果很不错，公主依旧是完璧之身，这让天子松了口气之余，心中亦是暗暗称赞——那个周虎，还是很守规矩，很识时务的。 欣慰之余，天子于次日早朝前，派人召唤御史大夫张维。 他对张维说道：“朕于祥瑞口中得知，颍川都尉一心报国，为嘉奖其忠心，朕欲封他为左将军，不知张卿意下如何？” 御史大夫张维与陈太师交好，他能有什么异议？ 一听天子这话，张维一脸欣喜说道：“陛下英明。今国家困难，叛乱四起，理当重重提拔擅将之战，以安四方。不过臣怕……” 天子自然明白张维的想法，淡淡说道：“你在待会早朝提出此事，朕自有决断。” “是！”张维躬身而退。 当日早朝，张维果然主动提出了此事，奏请天子，建议由颍川都尉周虎取代王阆担任左将军一职。 听到这话，朝中大臣纷纷侧目，暗中关注太师王婴的面色，而旁听朝议的太子李禥与三皇子李虔，更是露出了微妙的神色。 据小道消息，这位王太师昨日就得知了相关消息，还为此在其府内发怒来着。 不过今日，这位王太师却显得很淡然，仿佛即将被取代的王阆，并不是他的族弟。 “王卿，你意下如何？”天子故意询问了那位王太师的态度。 “臣认为张御史所言并无不妥。” 太师王婴躬身回答道：“臣弟王阆虽兢业恪守，但终归才能有限，不足以为陛下分忧，平定四方，现国家困难，叛乱四起，理当启用周虎这等良帅猛将。……臣附议。” 『这老东西很识相啊……』 朝中众大臣心中顿时升起相同的念头。 说实话，他们也不觉得王太师还有什么翻盘的可能性，毕竟他此番面对的可是祥瑞公主与周虎，前者是天子最宠爱的孙女，而后者则是陈门五虎之一。 以往王太师还能利用祥瑞公主给陈太师添添堵，可现如今，连那位公主都倒戈到陈太师那边去了，这王太师还有什么办法？ 与其抵抗天子已决定的事，惹地天子不快，还不如干脆点服从，至少这样天子还会在其他方面弥补他王家一些。 旋即，太子李禥与三皇子李虔亦相继表达了支持的态度，其余朝臣亦纷纷附和。 于是乎，天子立刻着人拟旨，着颍川都尉周虎取代王阆升任左将军一职。 这既是天子为了‘表彰’周虎的识相，也是为了满足他孙女的殷切希望，哄后者开心。 大概半个月之后，当时仍在卧牛山一带剿贼的赵虞便收到了这道圣旨。 不得不说，当前来颁布圣旨的御史大夫张维向他表示祝贺时，赵虞心中却把某个公主骂了个狗血淋头。 平心而论，他既没有要求公主回邯郸后替他邀请，更万万没有想到公主居然替他争取到了‘左将军’这等职位。 要知道左将军之职乃京畿将职啊，他赵虞哪敢踏足邯郸？毕竟邯郸那边，可还有一个不知底细的国师呢！ 万一他去邯郸任职时，对方一眼看出他就是那个‘二虎’，那他不是自投罗网？ 所幸，由于卧牛山贼与项宣麾下长沙叛军的作乱，朝廷并没有要求赵虞回邯郸任职，而是允许他‘遥领职位’，这着实让赵虞松了口气。 “多亏了项宣啊。” 赵虞在私底下暗暗感慨。 而几乎是在相同的时间，身在山东的陈太师、薛敖、王谡等人亦收到了这个消息。 惊讶之余，父子三人亦颇感欢喜。