323 让人震惊的盐政革新

    说实话，建州女真虽然是渔猎民族，可对于大海，他们还是畏惧的。因此，前往尚可喜军中担任监军，那将来肯定是要出海的。虽说能作福作威，可天威不可测，就算是建州女真，说不怕那也是假的。

    因此，这个监军差事并不是好差事，然后，图尔格身上有耻辱在，最终就落到了他的身上。

    他得到旨意，皇太极又召见了他，遣开他人，私底下交代他一些事情之后，才让他押解着粮草物资，随着大军一起前往金州。

    他们都不知道，原本以为天不知地不知的事情，远在明国京师的崇祯皇帝，却是知道得清清楚楚。

    崇祯皇帝结合图尔格身上甲级窃听种子信息，以及郑芝龙和卢象升身上的甲级窃听种子所传来的消息，便不难推出目前在辽东那边的情况，大概是什么情况。

    事实上，他所了解到的情况，比起卢象升也好，还是皇太极也罢，都要清楚得多。

    为此，他很快下了一道旨意给刚上任的蓟辽总督洪承畴，让他下令，塔山那边的祖大寿所部做佯动，闹出一些动静来，给满清那边添堵。

    你们不是要去打金州么？没问题，锦州这边也来凑凑热闹。

    相对来说，崇祯皇帝如果在京师的话，他获悉消息之后，做出决策，速度反馈去宁锦的速度，要远快于传旨到旅顺那边。

    然后，他又派人，给登莱巡抚陈弘绪传旨，让他尽快把后续的物资，持续不断地送往旅顺。毕竟旅顺那边要想站住脚，没有足够的物资是不行的。

    另外，登莱水师隐藏起来的战船，也可以出动了。等到辽东的时候，就差不多到水师决战的时候，到时候，再给满清和朝鲜水师一个惊喜好了。

    这些事情忙完之后，崇祯皇帝就暂时把辽东的战事抛到一边，开始正式推行盐政革新之策。

    大明的盐政，其实可以说是非常失败的。

    盐的专卖，基本上是固定模式。从嘉靖十四年之后，制定的价格就基本没有再变过。盐道衙门的官员，从来不知道其财税收入有多少来自于盐课，有多少来自于余盐银。

    盐政管理，说起来是户部尚书监官，底下还有六个都转运盐使司和八个盐课提举司，由每个都转运盐使司控制一个主要的盐产区，每个盐课提举司控制一个略小的区域。可实际上，每个盐道衙门，其实都归地方所管辖，有的是当地知府管辖，也有的是布政使司管辖，甚至还有的，是军队将领管辖，比如山西地灵州盐课司就是。这其中，也有巡盐御史监官。

    大明最开始的时候，是会发口粮给灶户，让他们专心产盐。可到了后来，粮食发不出来了，就允许灶户把多余的食盐卖给有盐引的商人，以此来换取口粮。

    御史，这里就开始有腐败了，也有江湖中人存在。有手段的，就控制其他灶户，成为了豪灶。这些人要赚钱，除了剥削其他灶户之外，自然不可避免地侵吞原本属于朝廷的盐银。

    除此之外，灶户和巡查的盐丁，还有那些官吏相勾结，私下贩卖食盐，也就是私盐，这个情况特别是到了明末之后，就非常地普遍。有些势力大的，比如乐庆生这种大盐商，干脆就自己成立私盐队伍，自己产盐，没多少成本的当官盐来卖；而后呢，他又会勾结官府去尽量打击别人的食盐，以此来保证他的垄断。

    不止如此，食盐的价格，在大明最开始的一段时间内，每吨食盐的价格大概在3.345两白银左右。可是，到了大明后期，食盐的价格，竟然到了每吨五十六两，涨了将近二十倍。之所以如此，是官盐价格，由官府来拍脑袋决定，而不是市场决定。这么高的盐价，让老百姓负担，在粮价低的那些时期，是占了家中开支非常大的比重。

    由此可见，大明的食盐，高得离谱，百姓难以承受之重；可是，朝廷却没有得到大部分好处，这大部分的好处，都被大盐商和他所勾结的那些官吏给贪了。

    如今，崇祯皇帝就借这江南大盐商乐庆天通虏案的东风，开始了整顿盐政。

    至于有的明白乐庆天通虏案底细的人，会觉得是皇帝故意诱导，才会发生这样的事情，即后世所谓的钓鱼执法，崇祯皇帝觉得这是误会，根本就不是。

    因为在皇太极的计划中，他就是派了伍忠到江南来寻求和他通商的对象。就算崇祯皇帝不派李若琏前去，最终江南这边，能和伍忠勾搭上的，不是这些大盐商，就是那些走私商人。也只有他们才有这个实力，能力以及野心去和伍忠及伍忠身后的满清做生意。

    在这个事情上，有点不巧的是，这个被皇太极委以重任的驸马，其实是大明锦衣卫密探，因此，这个事情才会在朝廷的掌控之中。这和原本是安分守己的人，却被引诱犯罪从而进行抓捕，还是有所区分的。

    当然了，在这个时代，崇祯皇帝对于那些大盐商，也不会心慈手软，看他们炫富就能知道，这些人欠收拾！没看到大明各处都要赈灾，缺钱都缺到什么程度了！

    在崇祯皇帝意志之下，最终乾坤独断，把那些臣子所提议的革新都给否决，因为他实在不满意，最终抛出了他自己的革新之策：全国盐政进行统一管理，在户部下新设一个盐司衙门，主官级别为户部侍郎，下分十三道，每道对应一个省。在地方上，也设盐道衙门，称呼不变，还是盐课提举司，管辖盐场。

    而盐场则实行承包制，用拍卖制度，价高者得。当然，底价是有的，就在往年这片区域所收盐税的基础上估算得到。另外，售卖也不再硬性划分地域，只要不怕运费贵，随便你贩卖到那里去！不过有一个条件，食盐的价格，有一个官方指导价，不管怎么样，售卖给百姓的食盐，不能超过这个指导价。

    官府的盐政衙门，主要是监督之责，不再具体参与到食盐买卖之中，由市场自行决定行情。如果盐商想要赚得多，就必须想着法子去多生产食盐，想着法子去降低食盐成本，提高食盐质量，降低食盐的售卖成本。如此，才能有竞争力。

    同时，盐商自己也有需求要求打击私盐，排挤私盐，这一点上，就和朝廷的利益一致了。

    只要盐商为了利润，去革新食盐的量产技术，去革新食盐的精炼水平，去降低食盐的售卖价格来占领市场，那么迟早有一天，都不用朝廷再费时费力去打击私盐贩子，因为会被市场给淘汰，竞争不过这些正规的盐商。而百姓却又会比以前，得到更大的实惠。盐价便宜了，食盐质量又好了。

    这种盐政管理模式，可以说是这个时代的人，闻所未闻的，一时之间，立刻便成了热门话题。

    “你们听说了，皇上已经下旨革新盐政，全部交给商人去搞了！”

    “什么，那商人不是赚大了去？都去抢了吧？”

    “肯定的啊，食盐这玩意，谁家都必须要买的，只要有盐，那就是钱啊！”

    “是啊，以后也不存在那什么盐引兑换不到食盐的问题，只要你拿到了盐场，交了税之后，不管你产出多少食盐，朝廷都是不管的了！”

    “真得么？那这样一来，那些盐商真是要赚大了！”

    “……”

    在大明朝，以前盐政一个最大的弊端，就是普通商人拿到盐引后，要是没有关系，是换不到食盐的。如果能及时换到食盐的话，那是一定能赚钱的。老百姓们对于这一点，也是心知肚明。

    因此，当他们知道食盐自己生产，不再有盐引而换不到食盐之后，那些有实力一点的商人，就立刻轰动了起来。事实上，也不止是商人，包括那些富有的文官武将，皇亲勋贵，也纷纷寻找他们的代理人，抢着想要拿下盐场来买盐。因为任何人都能看出来，这绝对不会亏本。

    于是，由户部盐司衙门牵头，调查全国列年盐税数据，由崇祯皇帝审核通过之后，便开始在以往盐税的基础上进行拍卖。

    这个拍卖，事先要到盐司衙门报名，缴纳保证金。报名方式多样，并不一定要本人去，且可以从全国所设盐课提举司报名，最终拍卖还是在京师拍卖。

    因此，拍卖的时间有点长，因为要等全国有意拍卖的盐商齐聚京师才行。

    而后是明码叫价的拍卖，现场还有都察院、东厂和锦衣卫的人监督，防止可能的舞弊。

    第一场盐场拍卖会，是最大的盛况。不少实力一般的商人，都想着是不是能捡漏而参与，结果便可想而知了。

    崇祯皇帝虽然没有到场，可他却是暗地里也派人去竞拍。不过只是价格达到他的预期之后，便不再出价，就让那些商人自己继续往上叫价去了。

    就山东那边的盐场，往年的时候，山东都转运盐使司，一年解运户部的盐课银收入，也就是五万两左右；可是，通过拍卖，在激烈叫价的竞争之下，最终成交价是八十万两三千五百两白银，翻了整整十倍不止。

    沿海的每个省份，都是一个拍卖盐场进行拍卖，就有京师，山东，南京，浙江，福建，广东，广西七个省份；其中广西盐场的拍卖价要低山东不少，但是，南京盐场的拍卖价却又要比山东高不少；

    还有内地的省份，有的是没有盐场的，需要靠周边盐场出产食盐，比如陕西，就需要靠山西、四川等邻近的省份运盐过去。于是，这些省份的盐场拍卖就更为激烈，最终所得的拍卖价格，同样达到了一个惊人的价格。

    比如原本四川盐课提举司，一年所得盐税收入，就万历八年来说，只有七万一千四百六十四两而已，可拍卖之后，就得到了八十万两五千七百万两白银之多，这还是因为盐商考虑到内地不像沿海那边产盐成本低，而售卖又不能超过官府设定的零售指导价，因此没有再继续竞价下去。要不然，没有朝廷规定的这个零售指导价上限，就凭着内地的人口和售卖地区，这拍卖价格就绝对不止。

    风风火火的拍卖会，一场接一场地搞下来，虽然还没有拍卖完所有的盐场，可所有官员都知道，今年的盐税会达到多惊人的地步。

    还是拿万历七年来说，全国一年的盐税收入，就只有一百二十九万两千两百二十四两白银而已，其中还有三十来万两并不解运户部，而是用于地方防务。当然了，每年的盐税收入并不一样，但最高也没有高过两百万两；

    可是，如今还没拍卖完，朝廷就已经拿到了五百多万两白银了，对于这个收入，不管是户部还是其他官员，都不由得异常佩服崇祯皇帝的这个革新之策，这简直是运财童子，把食盐这种东西，变成了真正的聚宝盆！

    当然了，崇祯皇帝的这个盐政革新制度，最终盐场都会落到那些大明最富有、最有实力的商人身上。不过这又如何，只要他们能拿出银子付清税银，以后零售的时候，老百姓买到的食盐价格，比以前要低，那就够了！至少对于眼下来说，也就这样好了！

    这个盐政制度的革新，还带来了另外一个事情的发展。

    就是大明各地的有钱人，为了这一次拍卖，不得不把埋在地窖里的银子搬出来，存入大明皇家银行在各省的分行，得到一张存单，而后到京师再兑换成银票进行拍卖。要不然的话，光是运银子到京师去，恐怕就能让这些商人望而止步，也拍卖不到如此之高的价格了。

    而那些存入大明皇家银行分行的银子，当然不是只有中标的一家才会这么做，而是所有想要拍卖的商人，都不得不这么做。如此一来，原本大明国内不参与流通的银子，有很大一部分，随着这一次盐政革新而开始流入市场，参与流通了起来。

    当然了，有一部分银子，在投标完后，不管中与不中，还是会被提取出去，继续藏到地窖里去。可是，至少有很大一部分，他们感觉到了银票的好，就会留下了。

    这一次，也变相地壮大了大明皇家银行，让银票进一步成为大明真正的纸币，做出了不少的功劳。