第361章 水煮火爆弹
霍尔桑将各部首领召集到自己的窝棚营房中，对方大家说道：“就在刚才，我们的两个斥候前来回禀，梁军的大军正分乘数以千计的雪橇向我大营扑来。我们准备多日，是时候做个了结了！” 众人斗志高昂，纷纷抽出佩刀，齐声高呼。而后他们，按之前早就做好的部署，带着各自的兵将离营而去。 霍尔桑的大营一半被群山环抱，一半为河流所绕。不过现在那河流已冻的结结实实，不仅丧失了防御功能，反而给进攻方提供了交通便利。因此霍尔桑的决策是先固守大营，迫使敌军暂时屯兵河流对岸的雪原之上。 挫其锐气后再以自己的驯鹿雪橇，猛犸骑兵在雪原上歼灭敌军。那雪原本是草原，地势平坦且空间广阔，其中只有些稀疏的高大松树，非常便于驯鹿雪橇和猛犸的行动和冲杀。 小半个时辰后，吕布的大军就抵达了此处。他们的狗拉雪橇果然全部停驻在河对岸的雪原上。 这里的冬天白昼非常短暂，仅三四个时辰，太阳便会落下山。吕布的大军是天一亮就出发，路上耗费了近两个时辰，现在离天黑只剩下两个时辰的时间。 这里的严冬，若军旅黑夜露天搭帐篷宿营，很大概率会遭遇暴风雪，导致大量人员牲畜被冻死冻伤，让全军丧失战斗力。 所以吕布现在，要么即刻决战后无论胜负马上返回大营，要么用剩余两个时辰时间夺占对方营地，否则就会有这样的风险。 吕布向远处对方的营地眺望着，霍尔桑的大营营墙已成了一堵高达两仗冰墙。显然艾文克人也懂得利用冰雪加固墙体。这样的冰墙是不可能靠人力徒手攀爬而过。 庞统在吕布耳边悄声说了几句话，吕布点头道：“就照汝说的办！”。 很快，梁军中大批斥候领着丁零人向四处撒开，他们是去搜索雪原有无霍尔桑的埋伏。他们由近及远，仔细搜索着，不时用矛枪捅刺着雪地上的可疑之处。 霍尔桑站在营地中的望楼上，看到他们如此做有点忧心，因为他的伏兵就埋伏在河对岸的周遭。虽然离梁军阵地还很远，但对方斥候如此覆盖式搜索，最终他们也会发现自己布置在外的重兵。那样会将他的计划完全打乱。 霍尔桑正焦虑着该不该现在就发起进攻时。除了那些搜索的斥候和丁零人，梁军的那些弩炮兵也没闲着，他们正在向弩炮上装填着弹药。 第一批“火球”和石弹如约向霍尔桑的大营中射去，霍尔桑听闻过对方“火球”的厉害，连忙呼喊营中兵士做好准备。碰的一声巨响，一枚石弹命中冰墙，但是只是在坚硬的冰墙上造成一个凹坑，并没有什么实质效果。 紧接着，又随着哐当一声破裂的脆响，一发“火球”正好落在坚硬的冰墙墙头，但没有如人们所料那样腾起仗余高的烈焰。燃烧的火球在雪地上滚了几下便熄灭了。 “怎么回事？是不是碰上劣质空弹了？”一名弩炮手的头目惊叫起来。 另一弩炮手回应道：“不应该是空弹啊，这一批都没有爆。不可能都是空弹。” 又有一名弩炮手从弹筐中取出一颗火爆弹，在手中摆弄着观察着。他突然高声叫起来：“我知道是怎么回事了！”，弩炮手们纷纷伸出脑袋来看… 远处的吕布没看到烈焰在敌营中腾空而起，便匆匆走到弩炮阵地上，带着愠怒问道：“怎么还不施放火爆弹？” 那名弩炮头目急忙叩首回道：“启禀节度使，应该是天气太冷的缘故，这火爆弹里的石脑油被冻结成块了，所以无法燃烧。” 吕布眉头一敛，想到个主意：“速速架起大锅，烧煮雪水，用温水解冻这些火爆弹！” 梁军弩炮手用水煮火爆弹的同时，实心弹依旧没有停止对敌营的轰击。只不过少量石弹很快用光，接着用的是冰弹。这个是庞统的主意，为了节约运力，庞统令人造了些模具，用融水制冰球，取代石弹。 一时之间，霍尔桑大营的冰墙之上被无数石弹，冰弹打的坑坑疤疤，墙体却固若金汤，纹丝不动。 弩炮手们经过几轮试射，估算好了射击角度和落点，冰弹便持续不断的向营中砸去。霍尔桑大营中国年不时发出轰然巨响，那是冰弹洞穿窝棚顶盖的声音。 霍尔桑捶足顿胸，懊悔自己早些时做了个傻事，他不应该因为害怕积雪压垮营中的各个窝棚，而让兵士们早早将窝棚顶上的积雪清除掉。若这些积雪不清除或只清除半层，那么这些冰块就不会有如此大的破坏效果。 这样的轰击持续几炷香的时间后，“火球”再次扑射而来。这一次，落地的火爆弹陶罐碎裂后，燃起了冲天烈焰。 一枚火爆弹落在一堆柴垛上，罐中的石脑油带着烈焰向柴堆渗入下去。尽管柴堆上方被艾文克兵士故意堆积了防火的积雪，但整个柴垛还是从内部熊熊燃烧起来。 还有一枚火爆弹不偏不斜从一个被冰弹洞开的大窟窿中，钻进窝棚，窝棚内迅速燃起大火。窝棚中传来撕心裂肺的喊叫声。 霍尔桑一看，如此下去，怕是自己还没与对方交锋，对方的这些天降冰块火球就能将自己大营完全毁灭。于是他断然放弃了此前的计划--等着对方攻营受挫后，再让外围伏兵掩杀过去。 霍尔桑营地中传来阵阵悠长的号角声，除了号角声，还有带着烟尘尾迹的响箭冲向空中。霍尔桑提前向预先布置在周边的伏兵发起了进攻命令。 河流对岸，雪原的远方立刻也对应传来艾文克人的号角声，接着周遭开始嘈杂起来，人群的吆喝声，大批驯鹿在雪地上的奔跑声，雪橇和雪地间的摩擦声汇集成一片。若是仔细听的话，其中还有猛犸巨象的鸣叫长啸之声。 吕布和庞统互相默契的望了一眼，他们终于将霍尔桑的伏兵如愿引了出来。先前那些参与搜索的斥候和丁零人纷纷归队，梁军都上了雪橇，即使弩炮手和弩炮也不例外。他们分成成上百股战队，正严阵以待。