37章：大时代
银月三年三月。 在琼斯离开龙之巅的几个小时后，杰勒米再次降临。 一如里奇所决定的那样，他强硬地拒绝了来自天堂的建议，没有任何回旋的余地。 于是，二十四小时后，十二个天使军团降临了。与十二个天使军团同时抵达的，还有十一个恶魔军团。 这是自一万多年前天使和恶魔按照停战协定撤离凯尔特斯大陆之后，第一次同时将如此规模的军力投放在凯尔特斯。 以巫妖王格雷之死为起点的亡灵北伐战争，最终演变成了有史以来最大规模的军事对峙，将几乎所有你所想得到的强大势力，天使、恶魔、巫妖、龙族，全部都卷入其中。 按照里奇最开始的计划，应该是恶魔帮他顶住天使军团，他自己，则统领亡灵，继续争分夺秒挖垮龙之巅。如此一来，不管最终战争的结果如何，黑龙一族必定要从这个世界上消失。 然而，事情并没有按着他所期待的方向走。 恶魔确实在他的前方铺开了一道防线，却并不积极作战。天使军团绕后，黑龙直接卸除魔法阵，在天使军团的接应下顺利撤离了龙之巅。 在长达数月的围攻之后，亡灵，只得到了遍地的，被烧焦的尸骸。 除了圣灵的直接介入，天使军团获得巫妖们所难以匹敌的力量之外，造成这种局面的还有其他许多原因。例如恶魔们并没有如他们所承诺的那样积极作战，例如金龙没有给出第一时间的支援。 恶魔、金龙、亡灵之间的三方同盟无比脆弱，甚至比天使和黑龙之间的同盟更加脆弱。 对此，里奇无比地愤怒，可是愤怒之余他又能怎么样呢？ 在天使军团强大的压力面前，他已经被捆绑上了恶魔的战车。错过了与黑龙和谈的时机之后，他将不再有任何下车的机会。 为了对抗天堂，他需要地狱的支援。可笑的是另一方面，地狱的支援对他来说又似乎聊胜于无。 身为食物链最顶端的永生种族，天使和恶魔更加珍惜自己的生命，他们拒绝任何冒险的策略。当双方都将自己的棋子摆上桌面之后，剩下的，便只有对峙了。一如他们过往无数次战争那样，看谁先犯错。 如果没有人犯错，那么真正的战争将永远不会发生，不会有任何人取得胜利。各方只能在冰天雪地之中一直对峙，直到永远。 想要打破僵局，里奇必须统领亡灵充当先锋。但这显然是不可能的。如果他真的这么做，圣灵们和魔主恐怕做梦都会笑醒吧。 与此同时，当里奇所能掌握的力量全部被牵制在北方山脉之中，陷入一场仿佛没有尽头的对峙的时候，凯尔特斯大陆上正在发生着许许多多看上去微不足道，实际上却更加深远的变化。 大后方，各种势力正如雨后春笋一般纷纷冒出。得到天堂支持的旧教廷，得到恶魔支持的邪恶信仰。 双方势力？ 不，远不止。不然就不会用“雨后春笋”来形容了。光送到里奇桌面上的，他所知道的，由天堂所控制的势力就有十三派，由地狱控制的势力有十六派。 这些势力快速崛起，互相竞争着，同时又互相配合，蚕食着白骨圣光教廷留下的权力真空，一个接着一个地推翻亲白骨圣光教廷的领主，或者强迫他们改弦更张。 农田被荒废了，城市被点燃了，战争几乎充斥了每一个角落。 凯尔特斯大陆上呈现出的混乱超出了以往任何已知的时期。造成的苦难，堪比炼狱。 种种的压力，全都压在了里奇这位年轻的巫妖王身上，令他愤怒，令他疯狂。 大概是不想里奇崩溃，进而做出什么极端的事情来吧，天堂和地狱不约而同地绕过了咸鱼港。或者说，绕过了雪莱，以及格鲁格鲁家族。 没有人愿意触碰这个里奇心中的禁忌。 与此同时，巨蛇城成了人们心中仅次于咸鱼港之外的乐土。甚至更准确地说，在一定时间之后，它远远超越了咸鱼港。 获得一部分巫妖的支持，对九头蛇骑士琼斯来说无疑是一次质的腾飞。 琼斯购买了更多的领地。一方面接纳从各地来的难民，另一方面，他努力地利用巫妖们魔法上的优势，建立起了属于自己的，涉及整个大陆的商贸网络。 几乎必然地，他的举动极大地引起了血族元老会的注意。新的机会正在等着他。 …… “所以，天堂和地狱到底有多强的实力？我是说，究竟有多少圣灵，有多少天使军团，有多少魔主，有多少恶魔军团。”异次元空间中，格雷坐在已经修复过来的草坪上问观察者。 风轻轻地从身旁刮过，扬起了观察者的衣袖，压低了野草。 端起茶杯抿了一口，观察者轻声说道：“圣灵有三千多个。” 听到这个数字，格雷、骨马、黑猫都惊呆了。薇薇安、凯瑟琳则一脸的平静。 “具体我也不是特别清楚，毕竟，随时都可能演化出新的圣灵，凯尔特斯的消息并不灵通。天使军团大概有两千多个吧。这个变化就更快了。不只会增加，还可能会减少。在一些争斗激烈的位面，一整个天使军团全军覆没也并不是不可能的事。” “圣灵不会减少吗？”格雷问。 “圣灵……严格来说不会。圣灵是永生的，但可以被转化。圣灵可以堕落成魔主，也可以像我一样，脱离天堂序列。当然，几率非常低。据我所知，在凯尔特斯，还没有任何一位圣灵堕落成为魔主，而我则是唯一一位脱离天堂序列的圣灵。” “魔主呢？有多少个？” “这我就不知道了，三百个？也许更少。魔主的产生比圣灵要更难一些，虽然他们渠道更多。为什么忽然问这个？” 格雷呆呆地望着观察者，好一会，才轻声说道：“我只是想知道自己的对手有多强大而已。” 观察者笑嘻嘻地问道：“你现在知道了，是不是感到非常绝望？” “有点。”格雷轻轻点了点头：“毕竟，我连十九位圣灵，哦不，十八位圣灵，以及一位魔主都对付不了。” “你不需要太担心，孩子。”观察者眺望着远方地平线上模拟出来的夕阳，轻声说道：“形势并没有那么让人绝望。唔……怎么说呢，有些情况，跟你所想象的可能完全不一样。应该怎么跟你解释呢……严格来说，无论圣灵还是魔主，都不是生命。” “不是生命？” “对，不是生命。” 黑猫连忙举起爪子来。 观察者端着茶杯瞧着黑猫，亲切地说道：“你问。” “额……我有一个概念上的问题想请教一下。”黑猫轻声说道：“猫算生命吗？” “算。” “那我呢？一个幽灵。” “也算。” “格雷呢？巫妖算生命吗？” “当然算。” “薇薇安和凯瑟琳呢？” 观察者故作神秘地答道：“也算。” 黑猫都听懵了：“所以，圣灵和魔主到底是什么？如果他们不是生命的话。” “哈哈哈哈，你是一只聪明的黑猫，我就知道你会问。让我来告诉你吧。”观察者蹙着眉头说道：“有意识，有生，有死的才称之为生命。有意识，却不死不灭的，称之为‘法则’。圣灵、魔主，都是意识演化而来的法则的结合。也许他们曾经是生命，但现在不是了。听懂了吗？” 观察者望向了格雷。 格雷呆呆地摇了摇头：“不是很懂。” “不懂也没关系，有一天你会懂的。在那之前，懂不懂其实问题不大。”摸了摸自己的长胡子，观察者接着说道：“我们回到上一个问题吧，关于天堂和地狱的实力。无论是天堂还是地狱，实力都非常强大。但这种强大，跟你一般理解的强大并不一样。首先，各个位面的圣灵与魔主，并不存在互相隶属的关系。这跟一般熟知的势力结构又有所不同。虽然同属一个阵营，但这并不意味着他们会互相帮助。” “不会互相帮助？” “是的。给你打个比方，比如人类的领主。如果你的领地治理得不好，你会让隔壁的领主来帮你治理吗？” “如果外敌入侵的话……” “不不不，没有外敌，从来就没有外敌。在天堂看来，来自地狱的挑战，是治理领地的一部分。而在地狱看来，来自天堂的挑战，同样是治理领地的一部分。别忘了，无论是圣灵还是魔主，都是不死不灭的。他们只能被转化，无法被毁灭了。长期以来，各个种族在看待天堂和地狱的时候都有一个巨大的误区，那就是把他们当成跟自己一样的生命来看待。其实他们并不是生命。” 格雷都听糊涂了：“我……还是不懂。” “好吧，没事。总之，你只要知道理论上，你只需要击败凯尔特斯的十八个圣灵，一个魔主，你就可以完成你的梦想了。不会有任何人支援他们。也许会有其他位面的圣灵或者魔主因为好奇而跑过来看看，总结一下他们失败的经验教训，但仅此而已。” “理论上？那实际上呢？”格雷接着追问道。 “实际上情况可就多了，如果你在这个位面完成你的梦想之后，你还试图将手伸到其他位面去的话……那么，对不起，你可能会面对所有位面圣灵和魔主的联合绞杀。还有其他许多许多种特殊的情况，但都是发生几率微乎其微的。基本上，约等于零。至少我认为是不会发生的。当然，还有一种可能，那就是……你最终变成了他们。变成了圣灵或者魔主。” “我不会的！”格雷连忙说道。 “呵呵呵呵，我知道不会，只是说说而已。” “我是说我不会变成圣灵或者魔主那样。” “额……”观察者似乎想到了什么，不由得干咳了两声缓了口气：“好吧，不管怎么样。在你在这个位面获得最终的胜利之前，你的敌人都将只有这个位面的圣灵和魔主。在那之前，想必我能帮上你的还是挺多的。虽然这条路会非常非常长……长到，我都不知道什么时候能看到终点。当然，这不是重点。多少万年，我都这么度过了。因为路很长，要做的事情还很多，所以，你更加需要在这里安心地提升自己。对正义的求索，比对力量的提升更加艰难，我希望你在这条漫长的道路上，不至于绊倒在最不应该绊倒你的石头上。不要过度地想念凯尔特斯，要把精力放在提升自己上。懂吗？” 格雷重重地点了点头：“懂。” 风轻轻地吹着，异次元世界中那一方虚假的土地，依旧美好得如同梦境一般。 …… 银月三年，当被认为已经从这个世界彻底消失的第一代巫妖王格雷还在某个异次元空间里努力提升着自己的时候，凯尔特斯大陆正在发生着翻天覆地的变化。 随着天堂与地狱的大军正式降临凯尔特斯，银月纪元，正在缓缓展露它真正的面貌。那是一片掺杂了梦想、血泪，硝烟弥漫的星空。各个种族，哪怕是强大的龙族都需要在苦难的汪洋中奋力挣扎的时代。渺小的人类，就更是如此了。 旋涡的中心，正是巫妖王格雷的两个孩子——二代巫妖王里奇、九头蛇骑士琼斯。 身为公认的，格雷的继承人，二代巫妖王里奇依旧执着地要为格雷复仇，同时为应对新的局面而疲于奔命。 身为巫妖王格雷的养子，九头蛇骑士琼斯则已经决定用自己的方式开创一片新的天地。也许会创造奇迹也说不定。 唔……我们似乎还忘了谁？ 哦，对，我们的佣兵团团长血精灵安德鲁。他正带着手下的佣兵们走在赶往龙之山谷，趁机营救克里斯汀娜的路上。请原谅他的短视，毕竟，并不是每一个人都会立志改变整个世界。在他的眼中，身边触手可及的人，更为重要。 《迈向克里玛莎第七卷：孤独的远行者》【完】